Når det kommer tiltilslutning til smarte hjem, der er mere i det end blot de velkendte teknologier som Wi-Fi og Bluetooth.Der er branchespecifikke protokoller, såsom Zigbee, Z-Wave og Thread, som er bedre egnede til smarte hjemmeapplikationer.

Inden for hjemmeautomatisering findes der en bred vifte af produkter på markedet, som giver dig mulighed for ubesværet at styre alt fra belysning til opvarmning.Med den udbredte brug af stemmeassistenter som Alexa, Google Assistant og Siri kan du endda sikre problemfri interoperabilitet mellem enheder fra forskellige producenter.

Dette er i høj grad takket være trådløse standarder som Zigbee, Z-Wave og Thread.Disse standarder muliggør overførsel af kommandoer, såsom belysning af en smart pære med en bestemt farve på et bestemt tidspunkt, til flere enheder på én gang, forudsat at du har en kompatibel smart home gateway, der kan kommunikere med alle dine smart home-enheder.

I modsætning til Wi-Fi bruger disse smarte hjem-standarder minimalt med strøm, hvilket betyder mangesmarte enheder til hjemmetkan fungere i årevis uden behov for hyppige batteriudskiftninger.

Så,hvad er Zigbee helt præcist?

Som tidligere nævnt er Zigbee en trådløs netværksstandard, der vedligeholdes og opdateres af non-profit organisationen Zigbee Alliance (nu kendt som Connectivity Standards Alliance), etableret i 2002. Denne standard understøttes af over 400 teknologivirksomheder, herunder it-giganter som Apple , Amazon og Google, samt kendte mærker som Belkin, Huawei, IKEA, Intel, Qualcomm og Xinnoo Fei.

Zigbee kan trådløst transmittere data inden for cirka 75 til 100 meter indendørs eller cirka 300 meter udendørs, hvilket betyder, at den kan give robust og stabil dækning i hjemmet.

Hvordan virker Zigbee?

Zigbee sender kommandoer mellem smarte hjemme-enheder, såsom fra en smart-højttaler til en pære eller fra en switch til en pære, uden behov for en central kontrolhub som en Wi-Fi-router til at formidle kommunikationen.Signalet kan også sendes og forstås af modtagende enheder, uanset deres producent, så længe de understøtter Zigbee, kan de tale samme sprog.

Zigbee fungerer i et mesh-netværk, hvilket gør det muligt at sende kommandoer mellem enheder, der er tilsluttet det samme Zigbee-netværk.I teorien fungerer hver enhed som en node, der modtager og transmitterer data til alle andre enheder, hjælper med at udbrede kommandodata og sikrer omfattende dækning for det smarte hjemmenetværk.

Men med Wi-Fi svækkes signaler med stigende afstand eller kan blive fuldstændig blokeret af tykke mure i ældre huse, hvilket betyder, at kommandoer måske slet ikke når de fjerneste smarte hjemmeenheder.

Mesh-strukturen i et Zigbee-netværk betyder også, at der ikke er enkelte fejlpunkter.For eksempel, hvis dit hjem er fyldt med Zigbee-kompatible smarte pærer, forventer du, at de alle vil være oplyst samtidigt.Hvis en af ​​dem ikke fungerer korrekt, sikrer masken, at kommandoer stadig kan leveres til hver anden pære i netværket.

Men i virkeligheden er dette måske ikke altid tilfældet.Mens mange Zigbee-kompatible smart home-enheder fungerer som relæer til at sende kommandoer gennem netværket, kan nogle enheder sende og modtage kommandoer, men kan ikke videresende dem.

Som en generel regel fungerer enheder, der drives af en konstant strømkilde, som relæer, der udsender alle de signaler, de modtager fra andre noder på netværket.Batteridrevne Zigbee-enheder udfører typisk ikke denne funktion;i stedet sender og modtager de blot kommandoer.

Zigbee-kompatible hubs spiller en afgørende rolle i dette scenarie ved at garantere relæet af kommandoer til de relevante enheder, hvilket reducerer afhængigheden af ​​Zigbee-nettet til deres levering.Nogle Zigbee-produkter kommer med deres egne hubs.Zigbee-kompatible smart home-enheder kan dog også oprette forbindelse til tredjeparts-hubs, der understøtter Zigbee, såsom Amazon Echo-smarthøjttalere eller Samsung SmartThings-hubs, for at afhjælpe yderligere byrder og sikre en strømlinet opsætning i dit hjem.

Er Zigbee bedre end Wi-Fi og Z-Wave?

Zigbee bruger IEEE's 802.15.4 Personal Area Network-standard til kommunikation og opererer på frekvenser på 2,4GHz, 900MHz og 868MHz.Dens dataoverførselshastighed er kun 250 kB/s, meget langsommere end noget Wi-Fi-netværk.Men fordi Zigbee kun transmitterer små mængder data, er dens langsommere hastighed ikke et væsentligt problem.

Der er en begrænsning på antallet af enheder eller noder, der kan tilsluttes et Zigbee-netværk.Men brugere af smarte hjem behøver ikke bekymre sig, da dette antal kan gå op til 65.000 noder.Så medmindre du bygger et ekstraordinært massivt hus, skal alt forbindes til et enkelt Zigbee-netværk.

I modsætning hertil begrænser en anden trådløs smart home-teknologi, Z-Wave, antallet af enheder (eller noder) til 232 pr. hub.Af denne grund leverer Zigbee en bedre smart home-teknologi, forudsat at du har et usædvanligt stort hus og planlægger at fylde det med mere end 232 smarte enheder.

Z-Wave kan transmittere data over længere afstande, omkring 100 fod, hvorimod Zigbees transmissionsområde falder mellem 30 og 60 fod.Sammenlignet med Zigbees 40 til 250 kbps har Z-Wave dog langsommere hastigheder, med dataoverførselshastigheder på mellem 10 og 100 KB pr. sekund.Begge er meget langsommere end Wi-Fi, som fungerer i megabit per sekund og kan overføre data inden for cirka 150 til 300 fod, afhængigt af forhindringer.

Hvilke smart home-produkter understøtter Zigbee?

Selvom Zigbee måske ikke er så allestedsnærværende som Wi-Fi, finder den anvendelse i et forbløffende antal produkter.Connectivity Standards Alliance har over 400 medlemmer fra 35 lande.Alliancen oplyser også, at der i øjeblikket er over 2.500 Zigbee-certificerede produkter med en kumulativ produktion på over 300 millioner enheder.

I mange tilfælde er Zigbee en teknologi, der stille og roligt fungerer i baggrunden af ​​smarte hjem.Du har muligvis installeret et Philips Hue smart belysningssystem styret af Hue Bridge, uden at være klar over, at Zigbee driver dens trådløse kommunikation.Dette er essensen af ​​Zigbee (og Z-Wave) og lignende standarder - de fortsætter med at fungere uden at kræve omfattende konfiguration som Wi-Fi.